El Boletín Semanal del Proyecto de Solidaridad con México

18 de agosto de 2021/ La edición de esta semana/ Meizhu Lui, para el equipo editorial

Estas palabras, dice Rudy Arredondo en nuestra entrevista de este número, reflejan la actitud histórica del gobierno de los Estados Unidos hacia los agricultores y ganaderos latinos, principalmente mexicanos. Desde mediados del siglo XIX, Estados Unidos ha hecho todo para convertir a los agricultores mexicanos de terratenientes en trabajadores agrícolas que solo tienen su trabajo para vender.

En 1848, después de casi dos años de guerra entre los Estados Unidos y México, el Tratado de Guadalupe Hildalgo prometió que los Estados Unidos reconocería la propiedad de la tierra mexicana existente en los territorios cedidos. Pero los trucos legales pronto despojarían a los mexicanos. Ese engaño fue respaldado por los tribunales, las amenazas de linchamiento y los depravados Texas Rangers.

Antes de la guerra, bajo el gobierno mexicano, los agricultores pagaban impuestos sobre el rendimiento total de sus tierras. Eso significaba que pagaban menos impuestos en años de baja cosecha. Después de la guerra, bajo las nuevas reglas estadounidenses, los agricultores de las tierras conquistadas que se convertirían en los estados de Texas, Nuevo México, Arizona y California y tuvieron que pagar un impuesto basado únicamente en el valor de la tierra. Cuando las cosechas fallaron, también lo hicieron los agricultores mexicanos.

En 1850, los mexicanos-tejanos constituían un tercio de la fuerza laboral y poseían un tercio de la tierra. Solo 20 años después, constituían el 48 por ciento de la fuerza laboral y poseían el 11 por ciento de la tierra. En el condado de Nueces, los mexicanos poseían el 100 por ciento de la tierra en 1835. En 1883, los anglos poseían el 100 por ciento de la tierra del condado.

Los mexicanos perdieron más que granjas. Perdieron la seguridad financiera, para ellos mismos y para sus hijos y nietos. Su trabajo se convirtió en riqueza anglosajona, transmitida de generación en generación, perpetuando y aumentando la brecha de riqueza entre mexicanos y anglos hasta el presente.

Los progresistas no deberían, como el USDA (la Secretaría de Agricultura), pasar por alto la lucha constante de los agricultores mexicanos por mantenerse. El apoyo a los agricultores mexicanos, no solo a los trabajadores agrícolas mexicanos, debe ser parte de nuestra lucha continua por la justicia racial.

Rudy Arredondo ha sido el presidente de la Asociación Nacional de Comercio de Agricultores y Ganaderos Latinos desde que fundó la organización en 1997. Arredondo sirvió en el Departamento de Agricultura de los EE.UU. bajo las administraciones de Jimmy Carter y Bill Clinton y tiene una larga experiencia en el trato con líderes del Congreso en asuntos agrícolas. Su organización está trabajando actualmente para cambiar las políticas agrícolas nacionales de EE. UU. Para abordar las necesidades de los agricultores y ganaderos de color.

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